Vrijheid kloppend hart van Circusstad Festival met drie keer ‘queer’

Van 29 april tot en met 3 mei staat Rotterdam opnieuw in het teken van hedendaags circus tijdens Circusstad Festival 2026. Circus is van oudsher een plek waar diversiteit floreert; een plek waar iedereen welkom is, ongeacht leeftijd, afkomst, gender of beperking. Die kracht vormt het kloppend hart van deze editie die in het teken staat van vrijheid: VRIJ! van geweld, VRIJ! om te zijn wie je bent, VRIJ! om te denken, te dromen en te doen.

Verwacht voorstellingen die binnenkomen: persoonlijk, virtuoos en soms ronduit onmogelijk. Artiesten mengen het spektakel van circus met theater, dans en nieuwe media en raken thema’s als LGBTQI+, overconsumptie, identiteit en inclusie aan. Verwondering, ontroering en humor gaan hand in hand. Hiieronder drie voorstellingen die we uitgesproken ‘queer’ durven noemen.

The Mirror

Een adembenemende acrobatische zoektocht naar ‘je ware zelf’ van de Australische supersterren Gravity & Other Myths. Het wereldberoemde Australische gezelschap Gravity & Other Myths (GOM) keert terug naar Rotterdam! Na hun internationale doorbraak met A Simple Space (in 2018 te zien bij Circusstad Festival) presenteren zij nu hun meest gedurfde en veelzijdige voorstelling tot nu toe: The Mirror.

Alle remmen gaan los in deze baanbrekende productie vol spectaculaire acrobatiek, meeslepende elektronische muziek, humor en live video verbindingen. Onder leiding van regisseur Darcy Grant vragen de negen performers zich af waar de grens ligt tussen kunst en entertainment. En wat betekent authenticiteit eigenlijk nog in een wereld vol schermen, selfies en permanente zelfprofilering?

In het indrukwekkende toneelbeeld met LED-wanden, camera’s en selfiesticks zorgen de menselijke torens van GOM, waar acrobaten in- en uitspringen, en de live gezongen popmash-ups door zangeres Megan Drury voor een aanstekelijk samenspel van energie, emotie en visuals.

The Mirror is hedendaags circus op zijn allerbest: spectaculair, poëtisch en reflecterend tegelijk. Een voorstelling over menselijkheid, verbondenheid en de zoektocht naar “je ware zelf” in een tijdperk waarin iedereen bekeken wordt.

Winnaar Best Circus Award – Adelaide fringe 2025 https://circusstad.nl/programma/the-mirror/

SCUSE

Met SCUSE brengt de Canadese maker Frédérique Cournoyer Lessard een nieuwe vorm van circus naar Nederland: ‘cirque documentaire’ – documentair circus.

In deze bijzonder originele voorstelling toont Frédérique zes autobiografische scènes. Daarin worden persoonlijke verhalen, interviews, archieffoto’s en filmfragmenten gecombineerd met vernieuwende acrobatiek in een hoge luchtring.

Frédérique neemt het publiek mee naar fragmenten uit diens jeugd en laat zien hoe die diens ideeën over vrouwelijkheid en seksualiteit hebben gevormd. Daarmee worden vragen gesteld over de gevolgen van een binaire opvoeding waarin subtiel, maar voortdurend onderscheid wordt gemaakt tussen jongens en meisjes.

SCUSE laat zien dat hedendaags circus niet alleen spectaculair kan zijn, maar ook op indrukwekkende wijze een verhaal kan vertellen over actuele maatschappelijke thema’s. De voorstelling raakt het publiek, laat niemand onberoerd en blijft nog lang nazinderen.

SCUSE is winnaar van de Prix du CALQ (Québec) voor beste circuswerk 2025 https://circusstad.nl/programma/scuse/

A Spectacle of Herself

Performancekunstenaar en circusartiest Laura Murphy (UK) combineert luchtacrobatiek, theater, video projectie en creatieve ondertiteling met thema’s als mentale gezondheid in een kwetsbare en diep persoonlijke voorstelling. In A Spectacle of Herself wordt onderzocht wat het betekent om ruimte in te nemen, je bloot te geven en gezien te worden, als queer en neurodivers persoon, ten tijde van de spacerace van de 21e eeuw.

De kijker beleeft met Laura een acrobatisch avontuur met steeds veranderende identiteiten in steeds andere landschappen waarbij de artiest letterlijk een (on)gepaste vertoning van zichzelf maakt. Want in het theater kan Laura zich uiten op manieren die in veel ruimtes nog niet acceptabel worden gevonden. Zo navigeert Laura met haar kritische en brutale stijl tussen persoonlijke ervaring en de politiek van vandaag.

Dat leidt tot een bijzonder unieke, geëngageerde, vermakelijke en ook ontroerende voorstelling. Laura is een ontwapenende performer die je niet zo snel zal vergeten.

Winnaar Summerhall’s Mary Dick Award 2023 https://circusstad.nl/programma/a-spectacle-of-herself/

100 artiesten op Circusstad Festival 29 april – 3 mei

Dik honderd circusartiesten worden verwacht in Rotterdam. Uit 22 landen, waaronder Canada, Verenigde Staten, Australië, Frankrijk, Oostenrijk, Engeland, Italië, Duitsland en België én Nederland. Zij treden vanaf woensdag 29 april tot en met het weekend (3 mei) op tijdens het jaarlijkse Circusstad Festival, het grootste circusfestival van Nederland, op en rond het Schouwburgplein.

Circusstad Festival vindt behalve op het Rotterdamse Schouwburgplein plaats in Theater Rotterdam, oude Luxor Theater, Maaspodium en Codarts Circus Arts. Je loopt zo het vrij toegankelijke Schouwburgplein op voor een terrasje, gratis voorstellingen en workshops. Tickets kun je kopen bij de kassa voor exclusieve voorstellingen in de tenten op het plein of in de theaters vlakbij en elders in de stad.